アルバートは一瞬呆気にとられた。
なんの迷いもなく、あたしが頷いたから。
「本当にいいのか？」
「うん」
「血を吸われるんだぞ」
「いいって言ってるの！ 早くして！ カカオが！」
「……やっぱり、あの王子のためか……」
「……なんか言った？」
「いや……」
アルバートはぶるぶると、顔を左右に振る。
そして、すぐに真剣な顔つきになった。
自分の身体に張り巡らせていた防御結界を解く。
代わりに周りから中が見えないように、不透明な結界を張り、アルバートと中に入った。
「……まおに俺の魅了の力は効いていないのか」
「魅了の力？」
「一般的にフェロモンともいうな。 この力に魅了されると、力が抜け、そのヴァンパイアの言い成りになる」
「ああ、さっきクコがとろんとろんになってたやつ……」
でも、あたしに効いてないって……？
どうして？
「まおの魔力のせい、か……心の奥底で想っている人がいるからか……」
「ん？ なんて言った？」
「いや、なんでもない。 始めよう」
そう言って向き合ったアルバートの紅い目がワイン色からさらに血の色に近く、鮮やかになり、瞳孔が猫のように縦に細められた。
だんだんと息が荒くなり、唇の間から見えていた牙が急速に伸びていく。
「──いいか？」
声が牙のせいでくぐもって聞こえた。
アルバートは完璧なヴァンパイアになり、あたしの肩に手を置いた。
そのとたん、心臓がバクン、バクンと大きく脈打ち始めた。
足が、ガクガクと震えそうになってしまう。
ダメ、怖がっちゃ。
カカオの、ためなんだから。
