「闘えるお医者さんってカッコいいですけどねぇ、そっちにはか弱いお嬢さんがいらっしゃりますでしょ?」



「足手まとい」と言われたようだった。



 ……悔しい。


 自分の不甲斐なさが、恨めしい。



「セラさん、お逃げなさい。私が隙を作ります」


「八神さん!? そんな!」


「私たち大人の問題を、何の関係もないあなたに押し付けたことが間違いだった。

 こうなるかもしれないと思ったからこそ、言わなかった。守りたかった……あなたが傷ついていいはずがありません」



 静かな言葉が、ひどく優しくて……自らの身を賭して闘うつもりなのだと、悟らされた。



「……そん、な……」



 涙が溢れる。


 彼の決意に見合う力を、私は持っていないのだ。



 八神さんが正面を向き、男たちと宗雄さんを見据える。



「驚いた。本当にやるんですかね。勇気があるというか無謀というか……」


「手加減はいらない。隙を見せればあの男はどんな手でも打ってくる」


「……了解!」



 男が下唇を舐め、1歩踏み出す。