どれくらい時間が経っただろうか。 私が落ち着くまで、智君の母親はずっと傍にいてくれた。 「私の事はいいですから、智君の傍にいてあげて下さい。」 とお願いしても。 「今日は智樹から自分でお礼が言えない分、お母さんが代わりにお礼を言って、と言われているので。」 その言葉を聞くと、再び涙が溢れてしまう。 「大丈夫、大丈夫。」 背中をさすってくれる。 「美紀さんのお陰で智樹は毎日笑顔でいられるのだから…。」