放課後
僕は帰ろうとしたが、門で待っていた高石が引き止めた。

｢おいおい。元気出そうよ。あれぐらいでめげちゃダメだよ。｣

｢あの、この際だから言わせ貰うからな。もうサッカーの話はしないで欲しいんだ。｣
僕は高石にハッキリ言った。

｢なんでだよ？｣

｢冷静になれよ。もう無理なんだからあきらめろよ。｣

｢何言ってんの？ホントは藤堂もやりたいくせにさ｣

｢迷惑なんだよ。お前のせいで散々だ。友達も離れていった。｣

｢あんなのが友達かよ？新しい仲間集めれば良いんだよ｣

｢都合の良い事ばかり言うなよ。お前さえ転校してこなければ、退部せずに済んだんだ。｣

少し間があった後高石は聞き直した。
｢サッカー部辞めたの？｣

｢もう付きまとわないでくれ。｣

｢良いのかよ？お前は絶対やりたいはずだろ？退部取り消そう、俺も付き合うからさ。｣
っと言い高石は僕の腕を掴んだ。
だが僕は高石の手を振り払った。

｢離せよ。お前がやりたいだけだろ？ほっといてくれよ。うんざりなんだよ。俺のやりたいようにやらせてくれよ。｣

またしばらく間が空いた後、高石はこう聞いた。
｢お前…ホントにそう思ってんのか？｣

｢あぁ｣
僕がそう言うと、高石は黙って去って行った。