「みんなに避けられていることはすぐにわかった。その理由が紅林さんだってことも。

　それでも僕は、紅林さんと一緒にいたかったんだよ」



　若葉くんの言葉は嬉しい。

　泣きたくなっちゃうくらい。

　でも。



「ダメだよ。それじゃ若葉くんに友達ができないもん……」


「誰かを無視して仲良くなったのが友達なの？

　僕はそうは思えない。そんなもののために君が傷つくなんて、お門違いだよ」



　その言葉は静かに、鋭く私を追い詰める。

　深く、心をえぐる。

　彼は、できもしないことを私に求める。