「城ヶ崎、それ、竹刀……じゃあ！」
「今日から出る」
「ホントっ？」
「ぎゃあぎゃあやかましい女に助けられんのは、シャクに障るからな。勘違いすんなよ。お前に気を許したわけじゃない」
そうしてしかめっ面のまま、私の横をすり抜けるんだけど。
「礼は言わん。――借りだ」
……城ヶ崎の姿は、廊下の向こうに消えていく。
その背を見つめながら、心がほっこりと温かくなるのがわかった。
彼が新たに背負ったものは、竹刀だけじゃない。
優しさと強さ。
それがあれば、どんなものだって守ることができる。
いつもと変わらない時間は流れる。
その中で少しずつ、色々なことが変わり始めていた。
