「まだ気づかれていないとでも思ってんのか」


「え……」


「お前の本性なんざ、とっくに割れてんだよ。さっさと正体を現しやがれ、この化け猫」



　――その言葉は、危惧を現実のものにした。



　そん、な、信じられない……。



「なんで……どうして？」



　無意識の呟きに、口をつぐんだ。

　けれど時すでに遅し。

「私」の呟きは、城ヶ崎に届いてしまっていた。


　彼は眉ひとつ動かさない。

　まるで、当然だとばかりに。