オレンジロード～商店街恋愛録～

女性店員は、しかし、みなまで言わずとも神尾の考えを見抜いているらしい。

くすりと笑い、ショーケースを開けて、そこにある花を吟味すると、



「今度はこれなんかどうですか？」


と、神尾からすれば名前もわからないような花の花弁に触れた。



「カサブランカよりは育てやすいですよ。少し見劣りはするかもしれませんけど、その分、他の花も混ぜたらまた違った美しさを楽しめますし」


神尾は、腕を組み、首をひねって考えた。


確かにそれならあの百合と同じくらい豪華だし、育てやすいというならありがたい。

じゃあ、これにしよう、と、思ったが、そこでふと、『渡辺写真館』のあの女性を思い出し、言葉が止まった。



百合の花おかげで知り合えた、あの人。



「あのっ！　やっぱり、この前と同じ花にしてください！」

「え？　でも」

「いいんです！　もう一度、ちゃんと育てたいんです！」


神尾の勢いに驚いたのか、女性店員は一拍置いた後、「わかりました」と言った。

女性店員は、前回と同じ百合の花を、数本手にする。



「カサブランカに何か思い入れでも？」


問われ、神尾は苦笑した。



「思い入れってほどではないんですけどね。お客さまが喜んでくれた花なので」

「そうですか。それはあの花も幸せだったでしょうね」

「はい。だから今度は枯らさないように頑張って育ててあげたいと思っています。ついでに色々と教えてください」


神尾の言葉に、女性店員もつられたように苦笑する。

ラッピングする手を動かしながら、女性店員は、



「注意点はたくさんあると思います。でもね、一番は、愛情をかけてあげることだと、私は思うんです」

「愛情？」