未来ｰｻｷｰの見えない明日までも｡

「どうした、奏多。予定でもあるのか？」

「別に」

「何か持って行くか。奏多、父さんと何か作ろう」

「一人で作るから」


　あっさりと返され、祥多は若干寂しさを覚える。同時に、花音のようにはいかないなと思う。

　花音はいつも奏多に気をかけ、いつの間にか一歩引いている奏多を輪の中に入れようとしていた。

　一人で何もかもを抱え込むような人間にはしたくないと言って。


　祥花にもそういうところがあるが、祥花の方は人と関わる事が上手な分、本当に苦しい時は誰かが助けてくれる。

　しかし、奏多は人と関わる事が下手で苦手な分、本当に苦しい時も一人きりになってしまう。


　花音の言葉を聞き、彼女の死後、祥多は出来るだけ奏多に気をかけるようにしている。が、どうもうまくいっていない気がする。


「ちょっとお父さん！」

「ん？」


　祥花が口を尖らせ、祥多と奏多を見据えている。


「どーして女の私じゃなく、男の奏多に言うの！」

「何でって……いつもキッチンに入ってるの、奏多だろ」

「うﾞっ。私だって料理くらい出来るよ！」


　女としてのプライドなのか何なのか、父に切実に訴える祥花に奏多が言う。


「お前はキッチンに入るな。要領悪いから洗い物が増える上に料理に時間が大幅にかかる」

「かっ、奏多まで！」

「取りたい物があるなら取ってやる。キッチンには入るな」

「私は子どもじゃなぁぁぁいっ！」


　子ども達のやり取りを傍観していた祥多は、目をしばたたかせていた。

　奏多が単語じゃなく、長々と話している。これには祥多も本当に驚いた。

　最近まで彼は、必要最低限の事しか話さない無口な方だったというのに。どういう心境の変化だろうか。


「大体ねっ！ 私、姉なんだよ？！」

「たった１０分の差だろ。姉貴面すんな。……面倒臭がってやらないくせに」

「ぅぐっ」


　面白いものを見るように笑っていた祥多は、内心ほっとしていた。祥花も奏多もちゃんと成長している。