館内一番奥のスペース、利用者も多くない原書の並ぶ方へ進んでいくと、
「いたっ！ 菜々ちゃんっ！」
桜ちゃんが小さな声を上げた。
原書たちに埋もれながら、菜々ちゃんと呼ばれた人は、驚きの表情をこちらに向ける。
身長は桜ちゃんよりも遥かに小さいけれど、少し年上だろう――認識し、思わず一歩、足が停止する。
けれど、すぐに歩は進む。
「専門家、連れてきたんだ。森野さんに教えてもらおうよっ」
菜々ちゃんという人は、小柄に加えて華奢。真面目そうで、大人しそうな人だった。
消え入りそうな声で躊躇する。当然だろう。
「えっ、でも……」
「だいじょーぶだって」
「……」
怪しむように、菜々ちゃんという人が僕を見上げる。
思わず目を逸らしてしまった。
