――……、
「……なん、で……？」
捕らえられた腕はまだ自由にならない。
「あっ、会いたい理由なんてひとつですっ……」
「だっ……」
いつも最後まで耳を傾けてくれていたのに、今日の森野さんはそれをさせてくれない。否定の言葉は遮られた。
「僕はっ、――僕は、深町さんが好きです」
「っ!! ……」
そんなこと……。
「……直球ですね。でも、それはきっと、卵からかえった雛が……」
「そんなっ!! すりこみだとでもっ？ そこまで馬鹿ではありませんっ。……もう僕は忘れられてしまいましたか？ あれは、あの時間は、本物だった。けれど、深町さんにはもう過ぎたことになっているのなら……。……僕は、今の、本当のことが知りたい」
とても素直に落胆の色を示してくる……無意識だろうから、ずるい。いつもは大人な態度でかわしてたっていうのに、こんな時だけ。
「そっちこそ馬鹿にしないでっ!! 私がっ、そんなすぐに終われる中途半端な想いだったとでもっ!? 本気だから怖くて、すぐに信じていいのかって、私のどこかが問いかけるの……だって、期待したら、私はずっとそれを信じる。舞い上がる。……いつか、森野さんが間違ってたって後悔しても、私は気づかないふりして最悪な女になるかもしれない。森野さんが恐れる対象になんて、なりたくもないのに」
そんなのは、死んでも御免だ。
