もう人気者には恋をしない

「違いますよー！ただのクラスの友達ですよー！」


　慌てて否定した。

　女子の方をチラッと見てみた。相葉に同意するように、コクコクと頷いている。

　違うのか……

　念には念を。

　さらに探りを入れた。


「ただの友達にしては、ずいぶんと親しくありません？」

「そんなことないですよ、普通ですよ」

「怪しいなー」

「なんなんですか。もう、ちょっと重いですって」


　相葉に絡むことで、動揺している自分をごまかした。

　そうか……ホントに友達同士なんだな。

　まずは一安心だ……って、安心ってなんだよ。

　まだあのコだって決まったワケじゃあるまいし……

　と、急に例の女子が笑いだした。


　俺は……思わず見惚れた。

　さっきまで強張った顔しか見てなかったからわからなかったけど(俺が睨んでいたから)……


　笑った顔が……壮絶に可愛い。