「里久ちゃん、ごめんなさい」
「いきなりなんだよ。どうした」
「本当にごめん」
「だから、なんだって」
「あのね、里久ちゃんをゲイにしちゃった」
「僕がゲイだって？」
呆れた顔が私を覗き込む。
どういうことか、話してもらおうかって……
里久ちゃんのその顔、怖いんですけど……
「久我様のお嬢様が、あのね」
「久我の？ 花蓮さんか」
「だって、堂本さん、お付き合いしている方、いらっしゃるのかしら、なんて言い出すから」
里久ちゃんの顔色が変わった。
わぁ、この目、怒ってる。
「で、霧乃、なんて言ったんだ」
「だから、その、男の方と一緒にいるのを見たって……」
「僕が男といたって？」
「うん……」
「はぁ……仕方ないな」
「許してくれるの？」
おいでと言われて、里久ちゃんの膝に乗った。
私の髪をぐしゃっとかきまぜ、乱暴にかきあげる。
髪に隠れていたうなじがさらされ、身震いしそう。
肩をすくめると、里久ちゃんの唇が近づいてきた。
うなじから耳に唇が流れていく。
「霧乃」
「はい」
「また、沖縄の桜を見に行こう」
「本当？ でも、お仕事、大丈夫なの？」
「無理にでもあけるよ。きっと霧乃を連れて行く」
「うん……」
新春、早咲きの沖縄の桜をふたりで見に行った。
また連れて行ってくれるのね。
里久ちゃんが嘘を言ったことはない、行くと言ったら行く。
近衛ホールディングス副社長秘書 堂本里久は、誰もが認める仕事熱心な男。
彼は、私と沖縄の赤い桜を見にいくために、懸命に仕事に励むのだろう。
私も頑張るね、そういうつもりだったのに、彼の指に阻止された。
「霧乃は僕でいいの？」
無言でうなずいた。
「僕は霧乃だけを見ているから」
めったに口にしない甘い言葉は、私をとろけさせた。
目を閉じて、冬の桜を思った。
