瑛は、自分の状況を把握出来ずにいた
布団に入り天井を見る
『どうして、助けにきたの？』
『売るから？』
『元気にならないと売れないから？』
『このまま食べなければ、死ねる？』
この部屋に一人の時は、見張られている
逃げる気力なんてない
昨日、庭に出るのがやっとのことだった
あの屋敷と同じ
縛られ、暴力などはないが、閉じ込められている…
この生活がこの先も続く
「・・・・」
口を動かすが声はでなかった
『死にたい』そう言おうとした
…天井の人が何処かへ
『また土方さんがくるのか』
ダダダダダダ… スパッン！
『うるさい』
「おい！！！ どうした？なんだ？」
『なんなの？こっちが聞きたいって！飛んでくることなの？』
瑛はあえて土方と視線を合わせずに、天井を見続けた
『あっ。天井の人が帰ってきた』
「おい！何か言いたいことがあるんだろ？」
『見張っていたことバレていんだ… ？』
「ゆっくりでいいから！話してくれ！」
『ゆっくりでいいと言いつつ急かしてない？なんだろう…ここにきてから、止まっていた思考が回復したみたい。』
土方は、瑛の頭を撫でる
無表情、無反応で天井を見続ける瑛を愛おしく見つめる
『なにが目的なんだろう…昨夜も抱きしめるだけだった。新選組は男所帯だと、山南さんが言ってた。なのにここにきてから、暴力も犯されることもない。…怖い』
土方の手から逃げるように布団の中へ潜り込む
小刻みに震える布団をトントンとあやすようにし、言った
「安心しな！ 俺たちがお前を守ってやるからな！！」
『マモル？なぜ？』
