｢ここ、って…学校が？｣
きっと困惑しているに違いない私の顔を見て、エリカはこく、と頷いた。
｢私、校舎の近くの屋敷に住んでるの｣
｢え-… あぁ、そう言えばあなた、学園長の孫らしいね｣
なるほど。
私はまじまじとエリカを眺めた。
｢それにしても酷い雪だ。…早乙女さんも早く帰った方が良いよ｣
窓の外は本当に激しい吹雪だった。
私も早く寮にこもった方が良さそうだ。
｢あの………｣
私がそれじゃ、と踵を返そうとしたら、エリカが消え入りそうな声で呟いた。
｢あの…良かったら、お茶でもしない？──私のお家で｣
｢──え？｣
思い詰めたように真摯なその表情は、しかし僅かに赤みを帯びていた。
