その日も私は、あの薔薇園でぼ-っとしていた。
ここは落ち着く。
ざわつく外野も、心を乱れさせる静架も、来ないから。
静架は、此処が私が唯一くつろげる場所だと知っているから、めったに此処には来ない。
そんなに気に入ったならあげる、なんてイタズラっぽく笑っていた。
｢ふぅ-っ……｣
大きく深呼吸。
さて、一眠りするかな…。
｢あ…………｣
突然、か細い声がした。
聞いたことの無い声だ。
反射的に｢誰…？｣と声をかけていた。
声の主は戸惑っている様子だったが、観念したかの様に姿を表した。
華奢な少女の影が、茂みの奥から進み出る。
緊張したように顔を強張らせ、目をぐるぐると回していた。
愛らしい女の子だ。
私がしばしその子を観察していると、沈黙に耐えかねたように彼女が口を開いた。
｢あ──すいません、私、迷子になってしまって、その……｣
これが彼女、夏目 千雪との出会いだった。
