「いやいや！やっぱり借りたもんはすぐに返せって言われてるしな！
ほんと、助かった！ありがとう！」
「慧、隆弘にタオル貸したの？」
樋口先輩が問いかけてきた
「はい、汗だくでタオルもきれてたので」
「へー」
？
樋口先輩…… 怒ってる…？
「じゃ、本当にありがとう！！！！
また明日な！
蓮先輩もお疲れっした！！！！」
ガバッと頭を下げて颯爽と隆弘くんは、行ってしまった。
「いや〜、まさか今日じゅうに返してくれるなんて、優しいんですね」
と先輩に話しかけても、
「んー」
とか
別の話をふってみても、そっけない返事ばかりで……
「樋口先輩……
なにか怒ってます？」
聞いてしまうことにした
「別に」
いやいや、いつもなら爽やかに優しい返事を返してくれるのに。
やっぱりなにか怒ってる
もしかして……
「名前…呼べなかったからですか？」
恐る恐る聞くと……
「んー、それもかな。」
“それも”とは一体？
「それもってーー…」
「ま、とりあえず俺の名前呼んで」
「え！！」
言わなければよかったと思っても、もう遅く
そしてまた、いつの間にか腕をしっかりと掴まれていて逃げれそうにもない
「それと、これからはちゃんと下の名前で呼んでね。
呼ばないと罰ゲームあるから」
「ば、罰ゲーム……？」
「うん」
ニコッと可愛らしく笑うが…
こればっかりは本当に辛い……
他の友達は好きな人を普通に名前で呼んでいるけど、呼べる方法を教えて欲しい…
でも、呼ばないと何されるかわからないし…
もう本当に腹をくくってーー…！！
「れ、蓮…… 先輩…」
声が震えた
顔が熱い
先輩の顔が見れない……
「うん。百点満点」
満面の笑みで私の頭を撫でた
