「ほら、着いたよ」
「…ありがと」
あー、最悪。人前でワンワン泣いたのなんか何十年ぶりだろ…。
爺さんと透の前(しかも思わず抱き着いてしまった)で散々泣いた私は、漸く落ち着いた頃に透に家まで送って貰った。
私から鍵を受け取り、そのまま部屋へと一緒に入る。一度クシャッと私の頭に手を置いた透は、そのままお茶を入れてくれた。
「……私、やっぱり甘かった」
「……」
「この世界の事全然分かってなかった」
「……。別に分からなくて良い」
「え…？」
「知らない方が良いこともある。それがこの世界の事だ」
「……」
「美希、お前には元の世界の方が合ってることがこれで分かっただろ」
「…うん。……ごめん」
「へ？何で謝るの？」
「私のせいで、色々迷惑かけたから」
「……」
私が馬鹿だったばっかりに。甘ちゃんだったばっかりに。死のうとしてこの世界に来てしまったばっかりに…。
せっかく止まっていた涙が、また溢れてきた。
「美希、言っとくけど…事実を受け止めるのと自分を責めるのは違う。確かにお前は弱い。オレ達が付いていなかったら、１日と生きられないだろう」
「…っ…」
「でも、だからって自分が弱いことを責める必要はない。この世界でも美希より弱い奴なんて沢山居る。だからこそオレ達が居るんだ。一般人から忍まで色んな人が住んでる、村を守るためにね」
「……」
「安心しなよ。今此処に居る間は、お前はこの村の住人だ。オレが命に代えても守ってみせるよ」
「…！」
な？と首を傾げた透。そっと伸ばされた手が、私の頬を包んだ。
何て大きくて温かい手なんだろう。自分の手を重ねてみたら、その大きさがよりはっきりと分かった。
この手が自分を守ってくれるのか…。そう思ったら、安心した。
「落ち着いた…かな？」
「うん…、ありがと」
「どういたしまして」
「もう暫くの間、宜しく」
「ん、りょーかい」
頬から離れた手が、頭の上へと移動する。ポンポンと２、３回軽く叩いた後、透が口を開いた。
「美希ってさ」
「ん？」
「そうやってたら、女の子だね」
「……。
……あﾞぁッ??!!」
「わ、いつもの凄い顔に戻った」
「どーいう意味だよ、それ！」
いつものようにヘラヘラ笑う顔に戻った透に、平手打ちをお見舞い。
でも、漸く笑えた瞬間だった。
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