青空ボール

部活は平日の放課後2時間と、土曜日の朝9時から３時間。
みっちり練習が行われる。
基本ハンドボールは体育館で行うものだが、体育館はバレーやらバスケやら他の部活でいっぱいだ。仕方なく外の使ってないコートで練習している。

俺はこのハンドボールというスポーツを嘗めていた。ボールを回してシュートができればそれでいいと思っていた。だが、甘かった。

まずは基礎練習からスタート。
走り込み、フットワーク、長距離。
陸上部に劣らないくらい走る。
体力には自信があったが、ここまでとなると全然ついていけない。

｢蓮はもーへばってんのかー？｣

そう笑いながら明先輩が俺に言ってきた。

｢先輩きついっす…｣

はぁはぁ息をあげながら言う。

夏の熱い太陽がジリジリと肌を焦がす。
暑さが体力と気力を奪っていく。

｢後もう少しで休憩だから、頑張れよ！｣

そう明先輩は言うと自分の位置に戻った。
休憩に入った頃には時計は既に午前10時30分を回っていた。
俺はこの先が思いやられると同時に、ハンドボールのきつさに思考が働かなかった。