食人姫

「やべっ！逃げろ！」


哲也が言うまでもない。


俺達は爺ちゃんの声で、弾かれるように雨戸から離れた。


だけど、次の瞬間その足は止まる。











パァン！













鳴り響いた銃声に身がすくみ、俺達三人は、集会所の敷地から出る事も出来ずに立ち止まったのだ。


「ん？なんじゃい、子供達かい。こんなところで何をしとった？言うてみい」


背後から聞こえたその声には、きっとまだ続きがあると感覚で分かる。


返事次第では、お前らと言えども撃つぞ……そう言われてる気がして、本当の事は言えそうにない。


その圧力のせいで、皆、嫌な汗をかいている。


そんな中、口を開いたのは直人。


「ぼ、僕達も谷の人間なのに、儀式の事を何も知らないんです！だから、話を聞けばどんな儀式をするのか分かるんじゃないかと思って……」


「そ、そうだぜ爺ちゃん！儀式をするって、何の儀式だよ！俺ももう大人だ、教えてくれたって良いだろ！」


こういう所は、いつも悪い事をしていて、その言い訳をする為に合わせていたのか、驚くほど自然な流れで言葉が出ている。


「そういう事なら堂々と玄関から入ってこんかい！」