着信音に気付き、
携帯電話を耳にあてた琴乃の笑顔は、
突如、不思議顔になった。

「ワリィ。そのまま、改札抜けて！」

「なに？どうしたの？」

「すぐに追い掛けるから、大丈夫！」

「えぇ？」

「いいから！あとで説明するから！」


言われるがまま、
琴乃は、待ち合わせた場所から離れ、駅へと向かった。


そして、改札を抜け、少しだけ歩いたところで、

「よっ！」

後ろから、駿祐の声に呼び止められ、

「あ〜。何だったの？」

腑に落ちない顔の琴乃。


「そばに高校のヤツが居たから。」

「…ふーん。」


よっぽど、琴乃の表情が変わったのか、

「となりの中学出身だったって言ってたから…」

「女の子？」

言い訳をはじめた駿祐の様子で、何かあることは見当はついた。


「ああ。ちょっと厄介なヤツで」

「そうなんだ…」

琴乃には、何も言い返せない理由があった。


駿祐のインターハイは、
４００メートル自由形　
第４位　という成績で幕を閉じた。

地元では有名な話で、

それまでも、浮いた話があったであろう駿祐は、

まさに今、旬な、話題の人物となっており、

そんな人の彼女だなんて、
恐縮するばかりの琴乃だったのだ。