「山城 神楽って、いる?」
放課後になるなり、早速山城のいる教室へと向かった。
そう言った俺にかけられたのは、かん高い声。
「わぁ、ひびくんじゃーん。あたしに会いに来たんじゃないのー?」
声の聞こえた方に目を向けると、ケバケバした化粧を施した茶髪の女。
...見たことある、気がする。
残念ながら思い出せないけど。
「悪ぃな。お前じゃなくて、今日は...」
「私が、なんですか?」
俺の言葉に重なるように聞こえた声。
凛とした、透き通るような。
その声の主は、茶髪の後ろに立っていた。
日本人形のように整った顔に、クセのない、長い黒髪。
山城 神楽、その人だった。
「...山城 神楽、って、言いましたよね」
「......あ、あぁ。そう、アンタ」
「なんですか?」
茶髪を押しのけて、少女の目の前に立つ。
「...ちょっと、い?」
「.........」
顎で廊下を示すと、彼女は少しだけ間を空けてから、小さく頷いた。
二人で廊下を進み、空き教室へと向かう。
教室に入り、ドアを閉めるなり山城が話し出した。
「...なんですか?用事なら早く終わらせたいのですけど」
そう告げられた声には一切の震えもなく、視線はわずかにしたを向いている。
「......男が女を呼び出す理由なんて...一つしかなくない?」
「...?」
彼女はそこでやっと少しだけ首を傾げた。
じっと彼女の目を見つめながら、
「...俺と付き合ってください」
そう言って手を差し出す。
手を出したのは、そうしたほうがウケがいいように思えたから。
「............」
山城の目が見開かれる。
おぉ、新鮮。
これからフラれるのだろうと思っていても、なんとなくいいかと思ってしまう。
「......ゎ」
「?」
少しだけ開かれた山城の口元。
そして。
「......は...?」
俺の手に小さな手が重ねられた。
「...わ、私で、よければ...」
そんな、消え入りそうな声で告げられた、OKの言葉付きで。