蛍は外から聞こえる音で目を開けた。
雨が降っているようだ。
鷹が夜行性だからか、夜の方が動きやすかったりする。
「…翠…？」
この時間には、いつもなら夕食いい匂いがしてくるのだが。
今日はただの沈黙と甘い麝香の香りしかしない。
と、扉が叩かれる。
翠…ではないだろう。
「…誰だ。」
聞こえていないのか、返事はない。
翠ではないと確信できるのは、相手がノックしたからにすぎないが、こんな時間にこの雨の中、多分翠に何の用だろう？
（…男か？）
あの幼なじみだろうか？
かすかに苛立ちを覚えつつ、扉に向かう。
「…誰だ？」
すると、まったく予想外の声がした。
「…蛍か？俺だ。」
「…！樹か。」
蛍は扉を開けた。
「どうしたんだよ？」
不思議に思って聞けば、樹は手の中の傘を示した。
「傘がなくて帰ってこれないのかと思ってな。」
そういえばそうだった。
蛍は片眉を上げた。
「…帰んなきゃいけねぇってことさえ忘れてたわ。」
「おいおい…。」
今日は夕食は食べれなさそうだ。
とりあえず書き置きでもして帰るか、と思いながら、樹を先に帰す。
どうせまた女の所にでも行く予定だったのだろう。
そそくさと帰っていった。
蛍は紙にサラサラと文を書くと机に置いた。
そして、さぁ帰ろう、と扉に手をかけようとしたときだった。
ガラッと扉が開いた。
驚いてそちらをみると、自分より少し年上くらいの男が立っていた。
「あれ、君、何でここに…。」
「許可は取ってある。あんたこそノックもせずに…。」
男はケラケラと笑って言った。
「いやぁ、ごめんごめん。まさか誰かいるなんて思わなかったからさ。俺は亮太。琉斗の従兄弟だよ。翠とは長いつきあいでね。」
見るからに腹黒そうなそいつは、躊躇いもなく中に入ると、リトのエサを取って出て行く。
「あんた、翠の居場所知ってんのか？」
思わず尋ねると、亮太は少し笑った。
「それを知ってどうするつもり？」
「別に…。」
痛いところを突かれてまごつく。
すると、そいつは「ははぁん？」と言って蛍の顔をのぞきこんだ。
「な…なんだよ…！」
思わずのけぞると、ケラケラと笑い、訳知り顔で言った。
「顔が赤いね。それと、さっき翠の名前を出したら瞳孔が僅かに大きくなった。」
好意のある証拠だ、と亮太が笑う。
「………。」
思わず唖然としていると、亮太は肩をすくめて言った。
「あぁ、ごめん。俺、心理学とかやってるんだよ。応用して、クローフィが人を喰らうとき、どんな兆候を見せるのかとか、そういうのを調べてる。」
そして、亮太はいたずらっぽく言った。
「その他にも、翠の目を見た後は視線を斜め下に逸らす、翠の元へ向かうときには足早になる、なんて事があれば君は翠に恋してるね。」
蛍は冷や汗を垂らした。
どちらも覚えがあった。
だとすれば、翠のことが好きなのだろうか。
と、亮太が可笑しそうに笑った。
「まぁ、人によって違うさ。じゃないと心理学は楽しくないよ。そうだからといって君が翠が好きかなんて決めつけられないよ。」
そして外へ出て行く。
そして思い出したように言った。
「翠は琉斗の家だ。」
途端に体が動いた。
傘をひっつかんで走り出す。
なぜだかはわからない。
いや、わかっているのかもしれないが。
とにかくだめだ、と思って、蛍は走り出していた。
雨が降っているようだ。
鷹が夜行性だからか、夜の方が動きやすかったりする。
「…翠…？」
この時間には、いつもなら夕食いい匂いがしてくるのだが。
今日はただの沈黙と甘い麝香の香りしかしない。
と、扉が叩かれる。
翠…ではないだろう。
「…誰だ。」
聞こえていないのか、返事はない。
翠ではないと確信できるのは、相手がノックしたからにすぎないが、こんな時間にこの雨の中、多分翠に何の用だろう？
（…男か？）
あの幼なじみだろうか？
かすかに苛立ちを覚えつつ、扉に向かう。
「…誰だ？」
すると、まったく予想外の声がした。
「…蛍か？俺だ。」
「…！樹か。」
蛍は扉を開けた。
「どうしたんだよ？」
不思議に思って聞けば、樹は手の中の傘を示した。
「傘がなくて帰ってこれないのかと思ってな。」
そういえばそうだった。
蛍は片眉を上げた。
「…帰んなきゃいけねぇってことさえ忘れてたわ。」
「おいおい…。」
今日は夕食は食べれなさそうだ。
とりあえず書き置きでもして帰るか、と思いながら、樹を先に帰す。
どうせまた女の所にでも行く予定だったのだろう。
そそくさと帰っていった。
蛍は紙にサラサラと文を書くと机に置いた。
そして、さぁ帰ろう、と扉に手をかけようとしたときだった。
ガラッと扉が開いた。
驚いてそちらをみると、自分より少し年上くらいの男が立っていた。
「あれ、君、何でここに…。」
「許可は取ってある。あんたこそノックもせずに…。」
男はケラケラと笑って言った。
「いやぁ、ごめんごめん。まさか誰かいるなんて思わなかったからさ。俺は亮太。琉斗の従兄弟だよ。翠とは長いつきあいでね。」
見るからに腹黒そうなそいつは、躊躇いもなく中に入ると、リトのエサを取って出て行く。
「あんた、翠の居場所知ってんのか？」
思わず尋ねると、亮太は少し笑った。
「それを知ってどうするつもり？」
「別に…。」
痛いところを突かれてまごつく。
すると、そいつは「ははぁん？」と言って蛍の顔をのぞきこんだ。
「な…なんだよ…！」
思わずのけぞると、ケラケラと笑い、訳知り顔で言った。
「顔が赤いね。それと、さっき翠の名前を出したら瞳孔が僅かに大きくなった。」
好意のある証拠だ、と亮太が笑う。
「………。」
思わず唖然としていると、亮太は肩をすくめて言った。
「あぁ、ごめん。俺、心理学とかやってるんだよ。応用して、クローフィが人を喰らうとき、どんな兆候を見せるのかとか、そういうのを調べてる。」
そして、亮太はいたずらっぽく言った。
「その他にも、翠の目を見た後は視線を斜め下に逸らす、翠の元へ向かうときには足早になる、なんて事があれば君は翠に恋してるね。」
蛍は冷や汗を垂らした。
どちらも覚えがあった。
だとすれば、翠のことが好きなのだろうか。
と、亮太が可笑しそうに笑った。
「まぁ、人によって違うさ。じゃないと心理学は楽しくないよ。そうだからといって君が翠が好きかなんて決めつけられないよ。」
そして外へ出て行く。
そして思い出したように言った。
「翠は琉斗の家だ。」
途端に体が動いた。
傘をひっつかんで走り出す。
なぜだかはわからない。
いや、わかっているのかもしれないが。
とにかくだめだ、と思って、蛍は走り出していた。
