「いっ…一体何が…あっ！？」
「ぐわぁぁああ！！！」
鰐蛇がものすごい勢いで暴れまわって…いや、のたうちまわっている。
「どうして…！？治療はしたはずなのに…。」
翠は鰐蛇の体に視線を滑らせた。
「…異常は特に…な…。」
ぐわっと開かれた口にびくっと肩を揺らす。
と、なにか黒いものが見えた。
（…なに…？）
隣で蛍が翠をかばいながら言う。
「あの黒いのなんだかわかるか？」
翠は目を凝らし、そしてはっとした。
「っ！虫歯…！」
「はっ！？虫歯！？」
翠は大声を上げた。
「離れて耳を塞いでください！！『あれ』やります！！」
（『あれ』？）
蛍は不思議に思いつつも距離をとって耳を塞いだ。
次の瞬間！！
ピイィィィィイイイ！！！
ものすごく高い音が響き、鰐蛇が意識を失った。
見れば、翠は指をくわえている。
「指笛…？」
翠は手早く鰐蛇の口を開き、歯を抜いて治療をしていく。
その額に汗が伝った。
「っ…！よし…！」
翠がものすごい勢いで走ってくる。
「…そろそろ動き出します。離れて。」
全員が下がり始めた瞬間だった。
「ぐるるるる…。」
「………！」
鰐蛇が唸りだした。
誰もが身構え、緊張を走らせた瞬間だった。
「月明かりの水面に舞えや詠えや 水の民
我らの願いよ 彼方へ響け
永久に詠えよ 我らの誇り
恒久の果てに消えゆく君に
この唄を贈ろう
その指笛に 命はひれ伏す
その歌声に 命は静まる
我らの誇りは 命果てるまで 」
透き通った透明な声が鈴のように響いた。
蛍は愕然としていた。
（この声は鰐蛇の群れのリーダーが仲間を従わせるために出す音…？つまりこいつは…。）
鰐蛇を従わせている。
鰐蛇のリーダーは、仲間に対して透き通った声を出す。
その声にそっくりだった。
そして鰐蛇は静まった。
その場にいた誰もが息を呑み、それを見守っていた。
やがて、唄の余韻が消え、カツンッ…と翠のブーツの音が響いた。
「フゥウウウウ…！」
その音に気圧されたように鰐蛇が動き出す。
「…いい子。」
呟くように言うと翠は振り向いた。
「蛍さん、樹さん、お話があります。明日の昼、私の家に来てくださいますか？」
「して…話とは？」
樹の言葉に翠は頷く。
「鰐蛇が暴れた原因は、最初は怪我、先ほどは虫歯でした。」
翠はとつとつと、淡々と話す。
「…どちらも体に限界がきている証拠なんです。」
樹が息を呑んだ。
「それはつまり…。」
「もう闘うのは無理です。」
きっぱりと言い切った翠に、樹がうろたえた。
「だ…だが…私には…。」
「あなたの問題じゃないんです。」
反論しようと口を開きかけた樹は、翠のその凛とした光に口をつぐんだ。
「私は獣の医術師です。…お二人は…獣の医術師が何のために存在すると思いますか？」
樹が即座に答えた。
「獣のために決まっておろう！？何が言いたいのだ！？」
蛍は慌てて樹を制し、口を開いた。
樹がぐっと押し黙る。
「…人のためだ。」
「蛍！！何を…！？」
「…獣を操る、人のためだ。…違うか？」
翠は頷いた。
「…そうです。私は…人のために働いてきました。」
翠は樹の瞳をまっすぐに見つめた。
「だからこそ、言っているのです。このままあの鰐蛇に乗れば、あなたは死にます。」
「っ…！」
「…それでもあなたは、あの鰐蛇にまたがるのですか？」
と、唐突に戸が開かれた。
「…翠。」
翠はゆっくりと振り返った。
「…棟梁？」
白髪のちっこいおじいさんが立っていた。
右手に杖、頭にフードと、まるでどこかの妖精のようだ。
優しそうな目には、緊張した光が宿っていた。
つられるように緊張しながら、蛍は翠を見た。
「…なにか…あったんですか？」
その二つの紫水晶に一瞬戸惑いの光を宿し、翠は棟梁を見据えた。
「…樹殿の鰐蛇の調子が戻らん。…助からなかった場合…わかっておるな？」
翠の瞳が揺れた。
「お前は鳶(とび)のようになるでないぞ。」
瞬間、その瞳が見開かれた。
蛍は片眉をあげた。
「……？」
何を言おうと、何が起ころうとほとんど表情を変えなかった翠が、目の大きさを変え、顔色を変えた。
『鳶』という名を聞いて。
女の子にそのような勇ましい名前はつけないだろうから、男だろうか？
「あやつも腕の良い医術師であった。あの夜、あんなことがなければ今ごろお前と…。」
「やめてっ！！！！」
翠が悲痛な声で絶叫した。
「やめて…。」
その目から雫を落としながら翠は言った。
「…出てって…一人にして…。」
みながその様子に困り果てて出ていく。
一人、二人と出ていく。
泣いた頭でぼーっとしている。
すべてがどうでもよくなるようなまどろみに、翠は堕ちていった。
