「あの者を捕らえますか？」

　薄暗い部屋で、一人の男が言った。

　その言葉は目の前の老人…村長に向けられたようだ。

　村長は考えるように目をつむっていたが、やがて口を開いた。

「いたしかたあるまい。…あの者は知ってしまったのだから…。」

　暗闇に低い声が響く。

　男たちが頷いて外へ出て行った。

　幸せな時間はそう長く続かない。

　そういうものだ。

　それでも、神様…。

　この雨音が刻を刻む間だけでも、あの子らに幸せをお与えください。

　老人は祈るように空を見上げた…。