ーー病室にて。
「あのさ、ところで
なんで敬語なの？」
「………年上だから？」
「なんで、疑問形なの」
「………………チビだから」
「はぁ？今なんつった？」
「中学生に見えるくらい
晴瀬さんが若々しいっていいましたー」
「……まぁ、いいけど。
敬語苦手だから別にいいよ。タメで」
「 じゃあ、そういうことで。
……まず俺の呼び方
普通に呼んでほしいんだけど、
『羽崎くん』って、気持ち悪い」
「へー、ふーん、気持ち悪いですってぇ？
じゃあ次はなんて呼んでほしいわけ？」
「普通に十哉でいい」
「わかったわ。十哉ね。
しょうがないから、
そう呼んであげる！」
「……なんで、上から目線なわけ？」
「年上だからっ！」
「………………」
「なんか反応しなさいよ！！」
「………いや、なんか反応するのも
馬鹿らしいなと思って」
「は？もういっぺん言ってみなさいよ！」
「いや、なんか反応するのも
馬鹿らしいなと思って」
「……て、言うんかいっ！！」
「言えって、言ったのそっちじゃん」
「ところで、私のことも
普通に呼んでいいよ」
「あ、話そらした」
「『晴瀬』でも、『慧』でも
好きな呼び方で呼んで！」
「………じゃあ、おばさ」
ーーゴッツン
「……いった…」
「不穏な単語を口にするから
いけないんだぞっ☆
今度から、気をつけるように！」
「まだ、最後まで言ってないんだけど」
「ふんっ、問答無用！
次は『おば』の時点で私の拳は
お前に飛んでいくからな。
私のことは慧でいいよ」
「勝手に決められた……別にいいけど」
「あら、もうこんな時間！
家に帰んないとー、、てことで
さよなら！」
「唐突だな」
「私はそういう女よ！」
「じゃ、さよなら」
「……あ！いい忘れてたけど
明日、仕事だから」
「唐突だな」
「私はそういう女よ！」
「それは、どうでもいいけど。
俺、事務所の場所とか
知らないんだけど」
「そのことなら、
この前のボディーガード達が
迎えにいくから、心配無用」
「いや、心配ありありなんですが」
「んー、まぁ前は
少し手荒だったかもしれないけど
普通のときは、普通に大丈夫だから」
「普通に大丈夫って、日本語おかしいと
思うんですが」
「まぁ、とにかく
そういうことだからっ！
それじゃ、バイバイ！！」
「………………逃げた」
嵐みたいな、一瞬の出来事。
「ふふ、あなたたち仲良いわね」
「仲悪いの間違いだろ」
母さんが、あり得ないことを言ったので
言い返す。
「えー、スッゴい仲良しに見えたわよー
なにより、面白かったし」
「それ、母さんがだろ」
「あら、ばれた？」
てへっと舌を出して、おちゃらけたように
言う母さん。
こう見れば、
とても病気にかかっているようには見えない。
人は見かけによらないものだ。
そうと、わかっていたのに
俺はきづけなかった。
あんな慧が 病魔に侵されているなんてこと
考えもしなかったんだ
「あら、慧おかえりなさい！
遅かったわね」
「ただいま」と一言言い
家に入ると、母は眉をへの字にまげて
心配そうに「何かあったの？」と問いかけてきた。
「それがね……」
私は、今日あった出来事を母に話した。
「………て、ことで
なんと！十哉が事務所に入ってくれること
になったの！」
どや顔で、そう言う私に
「その顔、やめなさい」と呆れ顔で言った母。
「ふふん！
今の私は、気分がいいから
何言われても、へこみませんっ！」
「はいはい。わかったから」
母は、そんな私に苦笑いをこぼし、
壁にかけたられた時計をぱっと一目みると
「早く寝なさい。明日も早いんだから」
といい、身につけていたエプロンを外した。
「はーい、わかりました！
おやすみなさいっ」
私は、母にそう挨拶をすると
自分の部屋にある2階に続く階段を登る。
一段一段しっかりと。
何段か登ったところで、後ろをチラッと
振り返る。
ここら辺まで、、来れば……
大丈、夫、だよ…ね…
手と膝を交互につけ、ゆっくりと階段を上っていく。
やっとの思いで、階段を上りきり
部屋のドアノブに掴まる。
「よいしょ」と言いながら力を加えて
ドアを開けて部屋に倒れこむ。
ーーハァ、ハァ
今日は少し、走りすぎちゃった…
ーーハァ、ハァ
なんとか、体を引きずりながら
カレンダーの貼ってある壁まで
たどり着く。
ーーハァ、ハァ
１本のペンを
机の上のペン立てから抜き取り、
カレンダーの今日の日付に×印を書き入れる。
私の命のカウントダウン。
私の期限が迫ってる。
あと、私が生きられるのは…どのくらいなんだろう。
私はいつ、死ぬんだろう。
死ぬのは怖くない。
それと引き換えに私は、まだ声が出せる。
死ぬのは怖くない。
それと引き換えに私は、まだ歌える。
カーテンを開けて、窓の外を見ると
綺麗な月
今日…満月なんだ…。
『worldtree』を作った時も、
こんな…満月だった…。
懐かしいな……
喉にソッと触れる。
歌えるかな……？
スゥと息を吸い込み、小さく口を開いた。
世界樹の枝の先
小さな 小さな 光の先
いつも 独りの君は 今日も 泣く
独りが寂しいなら
孤独を嫌うなら
檻を壊して 外に出れば いいと
みんな 言う
だけど 君は そうしない
君は わかってるから
逃げても なにも 変わらない と
world tree それは 君の檻かもしれない
world tree それは 君の道しるべ
かもしれない
わからない だから 探そう
わからない だから 詠おう
いつも 僕らは ここに いるから
全て、歌い終わったとき
一筋の雫が頬を伝った。
私は あと
どのくらい 歌えるんだろう
