「あら、気が付いたの？」
そんな、沈黙の支配を打ち破って、やわらかな女性の声が耳に届いてきた。
声の主を探すと、ステージの方からこちらへ歩いてくるのが見えた。
長いサラサラの黒髪にお人形さんのように整った顔立ち。
スタイルも良くて、すらっと伸びる細い脚に大きな胸を持った、女の私でさえ目を奪わてしまう美少女。
それは、堕ちた世界に射した一筋の光明のように思えた。
いや……、この時の私達は、ただ幸希の死から、不条理から目を逸らしたかっただけなのかもしれない。
「あおいさん、久しぶりね」
「……お、おひさしぶりです」
美少女は、私のよく知っている３年生だった。
その容姿と落ち着いた物腰で、男子のみならず、女子や先生ですら虜にしてしまう学校１の有名人。
私がさぼりがちな部活の部長……。
七星紫音（ななせしおん）先輩。
「……あ、あの」
「急に動かない方がいいわ」
紫音先輩は立ち上がろうとした私を手で制して、隣に腰を下ろした。
そして、
「じっとしていて」
と、持っていたハンカチで額の汗を拭ってくれる。
冷たくて気持ちいい……。
さっきの澪といい、ハンカチが水に濡れているから、汗でべた付いた肌に心地良いんだと今更ながらに気が付いた。
水があるなら飲みたい。すごく喉がカラカラだ。
そう思っていると今度は、
「どうぞ」
どこから出したのか、ペットボトルの水を手の平に乗せてくれた。
一気に半分ほど飲み干すと、カラッポの胃に染み渡っていくのが分かった。
ふぅ～、と大きな息が自然と吐き出される。
「落ち着いたかしら」
「あ、はい。ありがとうございます」
お礼を言うと、紫音先輩は、
「それじゃあ、話し合いをしましょうか」
と、了解を得るようにみんなを見回した。
