私と瑠璃は、いつものように、机が向かい合うようにくっつけてお弁当を広げた。
今思えば、さっきまで寝ていたのにも関わらず、やっとお昼の時間になった。今日は、一日が長く感じて、お腹が空くのも早かった──お腹が空き過ぎて、一日が長く感じてしまっているのかもしれない。
寝ている間に、お腹は鳴っていなかっただろうか。少し気になってしまって、鳴っていたらのことを考えると恥ずかしくて、顔が赤くなってしまう。
「麻友、食べないの？」
「ほぇ？あ、食べるよ」
勝手に考えて、顔を赤くしている方が恥ずかしいのかもしれない。それに、ほぇ？などという間抜けな声を出してしまった。この癖は、治らないだろうか。とても恥ずかしい。
私と瑠璃は、「いただきまーす」と食べ始める。
私の今日のお弁当の中身は、卵焼きやタコさんウインナー、トマト、レタス、生姜焼きだった。ご飯には、鮭フレークがふりかかっていた。
「わー、麻友のお弁当美味しそうだね」
瑠璃は、お昼ご飯のサンドイッチの袋を開けながら、私のお弁当の中身を見た。
「そお？」
「うん、さすが麻友のお母さんだよー！褒めてたって言っといて」
もう7年もの付き合いになる彼女は、私の家にもよく来ていた。そのために、お母さんとも仲良くなり、お母さんは、自分の娘のように瑠璃と接していた。
「わかったわかった」
最近、瑠璃のテンションが以上に高い気がする。何かいいことでもあったのだろうか。
私は、ご飯を口に運ぶ。
「ねー、麻友。なんでそんなにちょっとずつ食べるの？」
「え？普通だよ」
私は、そんなに小口なんだろうか。
「いや、ちっちゃいって」
そういいながら、大きな口で卵のサンドイッチを頬張る瑠璃。どう考えても、瑠璃の口が大きいだけではないだろうか...。
「瑠璃の方が大きいじゃない」
「いやいやいや、そんなわけないじゃん。ねぇ、蘭、凪ぃー！！」
あ、ついに話を振った。
瑠璃が話を振ったのは、近くでお弁当を食べていた、蘭と凪という同じクラスの女の子だ。
蘭は、セミロングで、とても元気がよく、暗い表情をあまり見せない子。
凪は、肩につくくらいの髪を二つで束ねている。身長が145cmで、ちっちゃくて可愛らしい。
彼女らも、小学校の頃から仲が良く、四人で遊んだりもしていた。
「何？いきなり話を振ってきて」
「ご飯食べる時、私の口って大きいの？」
「うん、すっごく」
凪は、スラリと言った。
昔からの毒舌が治らないようだ。
「えー、嘘ぉー」
「嘘じゃないよ。ジンベエザメみたいに、口をおっきく開けて食べてるよ」
瑠璃は、どれだけ自覚がなかったのか。少し恐ろしいかもしれない。
それに、凪のジンベエザメという例えがすごかったように思える。
瑠璃は、どう言われようとも、小口になることなく、大きなジンベエザメのような口で、サンドイッチを食べていく。
そんなこんなで、もう少しで食べ始めてから15分が経つ。当然、瑠璃は、あっという間に食べ終わっていたが、私と蘭、凪はまだ食べ終わっていない。
瑠璃は、食べ終わるの早いなぁ。外見から想像できないわ。
そう思いながら、お弁当を20分かけてたいらげた。
「ふー、お腹いっぱい」
私達は、お弁当を片づけ、机を元に戻して、お昼休みにすることにした。
「あー。麻友、何しよっか」
「んー、特にないんだよね。でも、五時間目は理科で移動教室だから、早めに行かなきゃね」
「暇だ、いつも通りに」
「そうだね」
中学に入ってから、遊ぶ場所(遊具など)がなくなった為、昼休みにすることがなくなったのだ。
「んー、どうしよう」
「理科室はまだ開いていないし」
