その後、女将さんは教えてくれた。


菅谷さんは自分の里子なんだと。泣いてしまいそうなほど、菅谷さんのことをちゃんと愛している女将さん。
女将さんは子どもを産めない身体で、ご主人も女将さんのことを理解してくれて、二人は菅谷さんが、１歳になる年に、里子としてでなく、自分の子どもとして引き受けた。



「亜子は私の子どもなんです。可愛くて可愛くて仕方ないのよ。」




「・・・そうだったんですね。」



菅谷さんにとって、両親は二人しかいないのと同じで、女将さんにとっても、菅谷さんは大切な、愛しい子なんだ。




女将さんは“変な話しちゃって悪かったわねぇ”と最後には、いつもの笑顔が可愛い女将さんになっていた。




「菅谷さんとちょっと、ちゃんと話してみたいな。」




「花菜ちゃんなら、あったかい心を持ってるから、亜子も話してくれると良いな、花菜ちゃん、ありがとね、聞いてくれて。」



「とんでもないです！！」




菅谷さんはきっと、色々と葛藤しているのかな・・・葛藤していない人なんて、いないはずだもん。