No.20、No.21、No.22ときて、次はあたし。
記録を取られるときのあのなんとも言えない感覚が伝わってくる。
走馬灯のようにあたしが高校生、山花だったときの記憶が、ぐるぐると頭の中を駆け巡ってきた。
綾瀬くんとの思い出が溢れてくる。
「ん？」
おかしな感覚に身を委ねている中、急に頭上から声が聞こえた。
この中で声を発せられるのはfirst5しかいない。
あたしの記憶で何かおかしなことがあったのだろうか。
「No.23、これはどうゆうことだ？」
「はい？」
頭を掴んだまま、あたしに尋ねてきたfirst5。
first5の疑問、あたしにだってわからない。
あたしの記憶はいつも通りに渡せてるはずだし、なんらおかしいことはないはずなんだけど。
「……まぁ、いい。次」
first5はようやく、あたしの頭から手を離した。
その瞬間、あの感覚は消えた。
毎度思うけどなんだか、頭がスッキリした感じがする。
「ご苦労、皆、頭を上げよ」
順調に記憶を取り終えたfirst5はそれを一枚のDVDのようなものにしていく。
それを頭を上げたあたしたちがぽーっと見ている。
いつもならそうなるはずだった。
でも、今日は違った。
DVDのようなものは2枚あった。
おかしいけど、誰も言葉にはしない。
みんな不思議な顔してみてるけど、first5は気にしてないようだ。
2枚のDVDを懐にしまいうfirst5。
同時に、三つ折りにされた紙を出した。
その紙にはあたしたちの行き先が書いてある。
紙を広げ黙々と読み上げるfirst5。
No.22はまた、戦場に行くらしい。
不満げな顔をしてるけど、やっぱりfirst5は気にしない。
次はあたしだ。
言わなきゃ。
卒業まではいたいって。
「No.23、お前にはイルカショーのイルカになってもらう。場所は江の島。バレんように気を付けて行け。では次、」
「すいません」
音読をしていたfirst5の言葉に被せぎみに、あたしは声をかけた。
音読は止まったが、first5が口を開けたまま唖然としてる。
他のナンバーズからも冷ややかな視線やら、驚きの表情を向けられているのを感じる。
今まで一度もこんなことなかったから全員が固まっていた。
「すいません、少しいいですか？」
仕方ないのでもう一度first5に声をかけた。
「あ、ああ」
ナンバーズがまだ固まっていたままだった、けどfirst5だけは動き出している。
さずがfirst。
でも、目は見開いたままで狼狽しているのは手に取るようにわかった。
「あたしは今、高校3年生の学生をしています。今はまだ、１学期の終わりです。
せめて、卒業まではこのままではダメでしょうか。卒業したらイルカショーでもなんでもしますから……お願いします！」
あたしは勢いよく、頭を下げた。
どうしても、綾瀬くんと一緒にいたくて、仕方ないんだ。
ダメだったらと考えると怖くて手をギュッと握った。
一緒にいさせてほしいと心から懇願した。
「………貴様、掟を忘れたわけではないよな？」
「は、はい」
first5は落ち着きを取り戻したようで、冷ややかな視線をあたしに浴びせる。
ゾッとするような冷たい声に思わず、土下座して謝りたくなったけど、綾瀬くんと一緒にいたい気持ちで乗り切った。
