「……確かに過保護ですね」

先生のアドバイスを耳にして、梨音がぼそりと呟いた。

「まぁね。
　響哉が親代わりを降りるって言うなら、せめて俺がそうなってやらなきゃ。
　真一と朝香ちゃんが心配するだろ？」

思いがけないところに、パパとママの名前が出てきて、私は言葉を失った。

「大丈夫。
　私にはお父さんとお母さんもちゃんといるもん――」

私は力なくそう呟いた。
そういえば、最近なんだかあわただしくって、両親とろくに連絡すら取ってなかったわ――。

私ってば、いけない子、と心の中で反省する。

「知ってるよ。
　でも、啓二くんは響哉に遠慮してるところがあるからね。
　ま、アイツに遠慮しない人間なんて、俺か磯部さんくらいしか居ないんだけどね」

貴重だねぇ、と。
先生は重たい空気を飛ばすかのように、茶化して言った。