先生を見送った後、私はどうして良いか分からなくて、とん、と、頭を響哉さんの胸に押し付けた。
「カレンさんとペギーちゃん、どうしたの?」
「春花に送らせた。
というか、正直マーサの不在に気づいたら、いてもたってもいられなくなって、他のことなんて記憶にない」
――それって。
カレンさん、またここに押しかけてくるんじゃないの?
「でも、このマンションの存在はカレンに知られることはないよ。
それに、多分。
これだけ取り乱した俺を、初めて見て何か察したんじゃないかな」
「――ごめんなさい」
「謝る必要なんてないって言ってるだろ?
こうして、無事に元気で帰ってきてくれたら、それでもう十分」
響哉さんはくしゃりと私の髪を撫でてから続けた。
「もしかして、マーサ。
俺に父親代わりになって欲しい?
もし、それがマーサの望みなら、結婚は諦めて、父親になるよ――」
冗談や気まぐれとは思えない、真摯な言葉に私は息を呑む。
「それが、マーサの望みなら、俺が叶えてあげる」
「カレンさんとペギーちゃん、どうしたの?」
「春花に送らせた。
というか、正直マーサの不在に気づいたら、いてもたってもいられなくなって、他のことなんて記憶にない」
――それって。
カレンさん、またここに押しかけてくるんじゃないの?
「でも、このマンションの存在はカレンに知られることはないよ。
それに、多分。
これだけ取り乱した俺を、初めて見て何か察したんじゃないかな」
「――ごめんなさい」
「謝る必要なんてないって言ってるだろ?
こうして、無事に元気で帰ってきてくれたら、それでもう十分」
響哉さんはくしゃりと私の髪を撫でてから続けた。
「もしかして、マーサ。
俺に父親代わりになって欲しい?
もし、それがマーサの望みなら、結婚は諦めて、父親になるよ――」
冗談や気まぐれとは思えない、真摯な言葉に私は息を呑む。
「それが、マーサの望みなら、俺が叶えてあげる」