星降る町のセリナ

食べ終えるとアスカはセリナに尋ねた。
「セリナ、今日は町へ出るわよ？
パンを切らしちゃったの。いいわね？」

セリナは目を見開いて
「今日は小鳥たちとお話しするのにぃ。」
と残念そうに言った。

「それに町は嫌いよ。
確かに町には新しい発見がたくさんあって
すごく面白いところだけれど…」
とセリナが言うと、アスカは続けて
「そうね。最近は馬車やドレスみたいな
便利でお洒落なものが発明されてきた。
みんな豊かな生活をしているわ。
でもみんな自然に感謝することを忘れてるわ」

そして二人は身支度を終えて家を出た。

…

20分程歩いてようやく町に着いた。
そこには二人にはまるで似合わないような
賑やかすぎる町とドレスを身にまとう女性や
たいそうな髭を生やした男性がいる。
さらに町の真ん中には古風なたたずまいの
大きなお城【エルトシア城】がそびえる。

二人はそんな町をしばらく歩いて
目的地のパン屋へと入っていった。
いつものパンを二週間分程買い店を出た。

すると二人のところへと歩み寄ってきた
40代程の男性が二人を見て口を開いた。
「これはこれは…この町にもまだ
こんな古風な服を着ている方がおられるとは」

アスカは少し眉間にシワを寄せて
「買い物へ出てきただけですので。」
と言い放ちその場を去ろうとした。

すると男性は二人を停止させて
「いやいや失礼いたしました。
気に障ったのなら謝りましょう。
あなたたちに興味が湧いてまいりました。
どうです。ウチに来ませんか？」
とニコリと微笑み聞いてきた。

二人は顔を見合わせて考えた。
どうせ今から歩いて帰るだけだからと
この男性に着いて行くことにした。