『ど、どうしよう。先生に見つかったら…』
譲二は中庭のベンチに座り、うろうろと周りを見渡している茉莉花を見てクスリと笑った
「茉莉花って意外と小心者だよね」
譲二の言葉にハルトもクスリと笑う
そんな二人を見てムッとしたが、落ち着いて譲二の隣に座った
「この間はありがとう。あれからどんな顔して茉莉花と会えばいいかわかんなかったけど、今日声をかけてくれて嬉しかった」
茉莉花はゆっくりと微笑む
『私ね、あれから考えたの。譲二の今までの辛い思いや、苦しかったこと。でもね、全部分かってあげることは出来なかった』
「………」
『だけど、あなたはそれでも前を向いて進もうとしてて…それがすごくかっこいいなって思った』
茉莉花…と譲二が呟く
『100人の人がいたとして、100人全員が自分を理解してもらうっていうのは難しいことだと思うの。人は自分とは違うし、育ってきた環境も違う、それに感情というものがあるから』
ーーだけど…
『その中にたった一人でも自分のことを理解しようとしてくれる人がいたら、それはもうどんなに大勢の人が否定したとしても大きな力になると思う』
譲二は黙って頷いた
『あなたは逃げたんじゃない。誰もいないところから自分で自分を理解しようと守ってあげただけ。それを逃げたって人が言うなら、私は笑って"だったら何？"って言ってやるわ』
「茉莉花…」
『私は譲二の味方よ』
目を見開く譲二に笑いかけると勢いよく茉莉花に抱きついてきた
「あ、こらお前またっ…！！」
「…ありがとう」
ハルトは制ししようとした手を止めた
「ありがとう、茉莉花。ありがとう…」
肩口で涙を流す譲二にしょうがないな、と笑いながら肩を撫でる茉莉花にハルトはため息を漏らしつつも目尻を下げて笑った
そのまま時間は過ぎ、朝礼はサボろうと言い出した譲二だが茉莉花の"ダメ"の一声で二人で体育館に向かった
キィ…と恐る恐る体育館のドアを開け、中に入ると担任が「桜庭！」と大声を出し近付いてきた
茉莉花は怒られる！と思い、肩を竦めたがその思いも虚しく担任は譲二の腕を掴んだ
「林も、お説教は後だ！とにかく桜庭は早く舞台に上がれ！」
何が起きたかわからず譲二はそのまま担任に引っ張られて舞台に上がらされた
