もう、何年も、味わっていなかった、感触が。
自分の右頬を転がり落ちて行った。
左からの泪は、葉山祈があてたハンカチに、吸い込まれていった。
「っ――――」
すると、堰を切ったように、あとからあとから涙が溢れ出てきてしまう。
慌てて掌で覆おうとすると、急に視界が真っ暗になった。
ふわりとした、感触。
気が付けば、葉山祈が、僕を抱き締めていた。
いつかの、雨の日の、公園の時のように。
――やっぱり。結局、救われてたのは僕の方だ。
こんな数えきれない人々の埋め尽くす空港で。
その雑踏から逃げるかのように、ひっそりとしたベンチに、座っていた僕を、彼女は見つけ出して、そして。
――『朱李さんは、先生に、自分の為に、泣いて欲しくなかったんじゃないですか……？』
朱李の気持ちを。
あの時の答えを、教えてくれた。
――朱李……もしかしたら君は、いずれ自分が、居なくなってしまうことを、予期していて……。
レオニスでいてね、ではなくて。
レオニスになって、でもなくて。
『私の為に、泣かないで』
不器用な、朱李の、僕へのメッセージは、それだったのか。
何度も何度も、繰り返し、聞かされた、あのメッセージは。
