――７０７、７０７……

押さなければならない部屋番号は分かってはいるのだが、いかんせん、緊張する。

踏ん切りがつかないというのか。
ここにきて、観念するべきなのに、指先が震えてしまう。

――せめて、カメラがなかったら、良かったのに。

インターホンを見れば見る程、決意が鈍る。
チラと携帯の時計を確認すると、あと２分だ。
初日から遅刻は避けたいし、先方にも予定があるのだ。迷惑はこれ以上掛けたくない。


――えいっ！


半ばやけくそで、ボタンを一息に押す。


《――おはよう、入って。》
「あ、は、はいっ」


すると、直ぐに応答があり、緊張に拍車がかかった。

ロックされていた自動ドアが勝手に開き、カチコチな足取りで、中に入る。

ホールは吹き抜け。

ソファとテーブルが３つ配置されていて、木製の階段で、二階に上がれるようになっていた。

照明にはルイスポールセンばかりが使われていて、モダンな雰囲気。

エレベーターホールに行き着くと、エレベータの中が外付けのモニターで確認できるようになっている。


――いちいち高そうなマンションだなぁ。


自分の住むアパートは、ライバルにすらなれっこないじゃないか。

そう思うと、持っている緊張に、委縮がプラスαされた。