そう、土方は好き好んで隊士に厳しいことを言っているわけではない
これからに備えて、自分の中に誠を持つ隊士を揃えるためだ
人数だけいても、中身が空では何の意味もない
「もう、蓮さんを追い出すつもりはないんですね?」
今でも心のどこかでは、安全なところで暮らして欲しいと願っている
だが、華蓮はそれを望まない
それどころか、壬生浪士組を守ろうとしている
それを土方に止める権利はない
「止めねぇよ、というか止められねぇ
あいつの意志は、誠は……本物だ
それに…………俺自身がここにいることを望んでいるのかもしれない」
土方は自分でも驚いてしまうくらい、おかしなことを言ってしまっていた
とたんに沖田の黒い笑いが見える
「へぇ……本人に直接言ってあげればいいのに…………」
クスリ、と笑う沖田
「うるせぇ!
用は済んだ!!!さっさと出て行け!!」
失敗した、こいつにこんなことを言うんじゃなかった────土方は反省した
「はぁい、じゃあ仲直り、ですね」
沖田は去り際にニコッと笑った
