ヒーロー戦隊の放映が終わってしまった後は、ひたすら彼女の出ている番組やドラマをチェックした。
　小学校でも中学校でも、俺のまわりにはウザいくらい女が居たけれど。
　容姿を騒がれるばかりで、ちょっと本音を言えばすぐに「優しくない」だの、「理想と違う」だの。

　お前らは俺の見た目だけが好きなんじゃねぇか。そう反発しつつ。
　画面の向こうの白雪姫に恋をしている自分だって、結局はそいつらと同類だ。

　本当の彼女がどんな子かなんて、俺は知らないのに。

　そう思って何人かと付き合ってみたけれど、やっぱり長続きはしなかった。

　白雪姫だけは、変わらず憧れの存在で。
　彼女はセリフこそそんなに上手くはなかったけれど、表情一つ一つが強く目を惹いて。
　どの作品も、俺を釘付けにした。


　けれど俺が高校生の時。
　ある日突然、白雪姫はメディアから姿を消した。


　その行方はわからずに、俺は完全なる失恋。
　最初はそれを紛らわすために色んな女と付き合って。
　次第に彼女の存在が、記憶に埋れていった。

　ああ、ホントに白雪姫は、お伽話の存在だったのかもなんて思って。
　その存在を、心の奥深くにしまい込んだ。


　はず、だった。


　皇紀を失って。
　モデルからも逃げ出して。
　そんな時、真野に誘われた、芸能プロの立ち上げ話。

「城ノ内、どう？一緒にやってみない？」

　兄の友人である彼が、兄ではなく俺を選んでそう言ってくれたのは嬉しかったが。

「ちょっと、考えさせてくれ」

　正直疲れきっていた俺は、業界からは身を引きたかった。


　けれど、運命なのか。

　その話を聞いた日、深夜、テレビで再放送したドラマで久しぶりに彼女を観た。

「お前、どこにいったんだよ……」

　胸に残る、あの少女。


　今、彼女は何をしてるんだろう。
　いつか、逢える日が来るかもしれない。

　そう思ったら、逃げることができなくなっていた。