そして、翌２４日―――。
　冬期講習の授業を終え、いったん自宅へ帰った私は、支度を済ませて４時半には家を出た。
　自宅から、レストランまでは１０分ほどなんだけど、念のために少し早めに。

　４時４５分には、お店に入って従業員さんと話をし、１７番テーブルへと案内された。
　やはり、鉄平君はまだみたい。
　４時半頃まで用事があるって言っていたから、まだ終わってないのかも。
　私は、静かに待ち続けた。



　やがて、５時まであと１０分くらいになった。
　鉄平君、まだかなぁ。

　そのとき、お店のドアが開き、誰かが入ってきたみたいだ。
　この席からは、衝立（ついたて）が邪魔で、誰なのか見えないけど。