残された私は、ただただ唖然とするばかりで、今のこの状況を打開するにはどうすればいいか、脳みそをフル稼働させる。
「吉井に聞いたけど、倉本、今研究職なんだって？」
突出しの枝豆をつまみながら、浅尾が尋ねた。
「…うん…」
かろうじて、返事をする。
「すげーなぁ」
外見が大人びた彼の、声や口調は、当たり前だけど変わっていなくて。
あの頃、昇降口から教室までの短い距離を、一緒に歩きながらした、他愛のない会話を思い出させた。
そのせいか、緊張が少し緩む。
「別にすごくないよ。楽しいから、好きだけど」
目の前の汲み出し豆腐を箸でつつきながら、呟いた。
「浅尾は？…今何やってるの？」
店員がビールを持ってきて、浅尾に渡すのを横目で見ながら、尋ねた。
「俺？俺はしがないエンジニア」
そう言って、にやりと笑うと、ジョッキを軽く掲げてから、口をつけた。
