「自分から、周囲と線を引いているというところが…」
あぁ、そんな子うちの店にも居るなぁと、思ったけれど、目の前の彼はとてもそうは見えなかった。
それを伝えると、彼は自嘲気味に、
「俺は、外ではかなり強烈に線を引いてるんです。」
と答える。関わってもいずれ消える人間だから、と呟いたのを聞き逃さなかった。
目の前の、少年の担う痛みが、垣間見えたようで、自分の胸も痛んだ。
「…それで、その子がどういう関係で、あの家に繋がるのかな？」
すっかり冷えてしまったコーヒーに視線を落としながら、尋ねる。
「…バイトに行く時にたまに見かけることがあって。よく、森の前の信号で、止まって、家を見てるんです。そのときだけ、楽しそうに。」
他のものには目もくれない、けれど寂しげな彼女が、唯一頬を緩ませて見ている。
きっと彼女の大切な場所だから。
彼女と接点がなくても、彼女が自分を知らなくても。
自分が、その場所に、居れたら。
単純で、まるで恋を初めて知った子供のように語るこの理由が、大人からしてみれば、馬鹿馬鹿しいと笑われるものであっても。
許されるのなら。
その小さな繋がりだけでも、欲しいのだと、彼は言った。
