―なんだか、この状況、前にもあったな。
ふいに、大晦日のことが、頭をよぎった。
椎名先輩は１日だけ、それだけを取っておいて。あとは、私に全部合わせてくれた。
優しいから、だろうか。
それだけ、なんだろうか。
考えることをやめた領域に行ってしまいそうになって、私はそこで思考をストップさせた。
「佐伯さんの所は、今回、お休みさせてもらおうとは思ってて…でも…先輩が、忙しくなかったら、私は、会いたいんだけど」
最後の方は、段々恥ずかしくなって、声が小さくなる。
「あー、良かった」
安心したように、彼は胸に手をあてて、息を吐いた。
「そうだねって言われたら、どうしようかと思った。」
そう言うと、屈託なく笑った。
バスが停留所に着くと、手を取られて、２人掛けの席に座った。
中と外の気温差で、曇るガラスに先輩が。
[すきだよ]
と書くもんだから、他の人に見られないか恥ずかしくなって、慌てて手の甲で消した。
真っ赤になる私を見て、彼は笑った。
その顔に、少しの痛みが含まれていたのを、私は見逃した。
