紅茶の種類も豊富な佐伯さんの店道具は抜かりないようだ。
「紅茶なら、俺淹れましょうか。」
椎名先輩が、手を軽く上げる。
「…そうだね。僕もこっちで手一杯だろうし、コーヒーの淹れ方と紅茶の淹れ方は全然違うから。お願いしようかな。孝一くんは、上手だしね。」
知っているような口ぶりで佐伯さんが言った。
もしかしたら、私が知らない所で、先輩が淹れてあげたことがあったのかもしれない。
１人で勝手に解釈して、納得する。
やがて佐伯さんが腕時計を確認したのに気づき、私も店内の時計に目をやった。
時刻は16時40分。
そろそろ、予約客が来る頃だ。
「そういえば」
準備が終わり、あとは来店を待つだけの、ぽっかり空いた落ち着かない時間。
佐伯さんが私の隣に来て、思い出したように声を掛けた。
「千晶、体調は大丈夫なの？」
「はい。おかげさまで。バイト休んじゃってご迷惑おかけしました。」
つい、謝ると。
「そんなつもりで言ったんじゃないよ。」
と佐伯さんが困ったように笑った。
「それに、千晶の分は、孝一君が出てくれたから」
「ーえ？」
その話は、初耳だ。
