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昼休みになると、吉井の行っちゃうのー？という仕草を尻目に、私はいつものように、屋上の踊り場に向かおうとした。
吉井には大分慣れてきたが、あの４人グループの輪に入るのはごめんだ。
が。
「倉本」
教室を出たところで、浅尾に呼び止められる。
「さっきはごめんなー。先行っちゃって。」
ーいや、気にしてないし。
「お前って冷たいよなー」
声に出していないのに、私の表情から台詞を読み取ったらしい。
浅尾の口がへの字に曲がる。
「椎名先輩となんかあったの？」
面倒だなぁと思いながら、話の流れ上気になっていたことを訊くと、浅尾は、言い難そうに頭を掻いた。
「さっきも言ったように、サッカー部の先輩なんだけど…まぁ、ちょっとね。なんつーの。色々あるんだよ。でも…あんな顔するんだなぁ。いつも鬼のような顔しか知らなかったからなぁ。」
遠くを見るような、何かを思い出しているような表情で、浅尾が呟く。
「……あの先輩、そんなに怖いの？」
深く頷く浅尾。
「まじで、この世の中に鬼が存在するなら、ああいう人のことを言うんだな。」
それ、最早人間じゃないってことだろうか。
「あの人から、直接友達になろうって言われたの？それとも実は昔からの知り合いなの？」
本当に不思議だ、という表情で、浅尾が尋ねてくる。
