「あっ、私の……！先輩、くれるって言ったじゃないですか」
先輩が例のケーキを、誰に断りもなく、頬張っていた。
「ああ、やるよ。半分。いいだろ、半分こ？」
「……」
先輩はどこまでもズルい気がした。
けれど、さっきまであれほど憎かった先輩の笑顔を、許したくなるからなんだか都合がいい。
だから先輩は、自然な“ワル”。
自然だからこそ許してしまう。
……だって、子供みたいに無邪気に笑うんだもん。
だから私もつられて笑った。
「顔赤いぞ、バカ」
「じゃあ先輩もバカですね」
「……」
先輩は何も言い返してこない。
それに私も、もうケーキにはこだわってない。
先輩とこうしてクリスマスイヴの夜に、こうして二人で憎まれ口だとしてでも喋っていることが、
すごく幸せだから。
――三時間前。
「あ、あのっ。もし、良かったら……メールアドレス、登録してください！」
先輩に対し、あきらかに私にもわかるような、
ありありな好意を持って近づいてくる、客。
きっと先輩も、この子の好意には気付いているんだろう。
勇気ある客。
もうやめて。どうか。と願っていた。
「ありがとうございました」
先輩は、どんなお客さんにも、丁寧な言葉と優しい笑顔で見送った。
メールアドレスの受けとりを先輩が、断った時点で、よし。としていたけれど。
この時も私はまだ、先輩への想いに気付かずに。
本当は、この時から恋の麻薬……“嫉妬”に、溺れてしまっていたのかも。
ほんの、三時間後に気づいたことでした。
Fin.
