「新見さん！」
「ん？君は確か……」
「遠野杏子です。
あの、芹沢局長なら先程、廊下で見かけましたが……
呼んできましょうか？」
「ああ、いいのだよ。
芹沢さんから、彼女達が来たら、自分は居ないと伝えてくれと言われているんだ」
「え……」
それだけ言うと、新見さんはスタスタと歩いてどこかに行ってしまった。
「……芹沢さん、居留守を使ったの……？」
「ああ、いつものことだ」
巡察中に、さっき見たことを話すと、ため息混じりに斉藤さんが答えた。
「新選組の芹沢は、買い物をしてもろくに金を払おうとしない。
街では有名な話だ」
斉藤さんは、もう1度ため息をついた。
そうだったんだ……
それは確かに、ひどい話だな。
あの女の人達が怒ってたのも、分かる。
「……おい」
「はい？」
急に斉藤さんが足を止め、私を呼び止めた。
