「杏子は小太刀を使える。
まるっきり足手まといにはならねえはずだ」
「トシの言う通り、杏子くんの剣の腕は俺も保証しよう」
「杏子くんの剣の腕が立つのは、私も知っていますが……」
チラッと山南さんが私を見る。
それから、淡々と話を始めた。
「女性を入隊させるということは、少なからず危険を伴うと思います。
屯所内で女性がいるということが知れれば、風紀が乱れる原因にもなるでしょうし……」
すると、一瞬シンッ……と部屋が静まり返った。
「ちょ、ちょっと待ってくれ、山南さん！」
沈黙の後、藤堂さんがあわてて口を挟む。
「女性って……まさか、ここにいるコイツのことか……？」
藤堂さんは、山南さんに顔を向けたまま私を指差す。
「ええ、そうですよ」
「杏子ちゃんはれっきとした女の子だよ、平助。
新選組に入隊したら、唯一の女隊士ってことになるね」
再びシンッと静まりかえる部屋。
そして、次の瞬間……
「えええーー？！」
藤堂さんの声が部屋に響いた。
「へえー、お前女だったのか」
すると、1人の男の人が私をジロジロと見てくる。
筋肉質で、がっしりした体つきの人だなあ……
っていうか、ちょっと見すぎじゃない？
なんか、嫌だな……
