彼の顔を見てみると、眉を下げとても悲しそうな顔をしていた。
「……お前が帰って来た時、俺はお前を探しに行こうとしていた」
「え？」
「巡察で敵を斬った後、お前の姿が見えないことに気付いた」
「あ……！」
そうだ、私斎藤さんに何も言わずに行っちゃったから……
心配、させてしまったな……
「俺はてっきり、屯所に戻ったのだと思っていた。
だが、いざ帰ってきてみれば、お前は戻っていなくて……」
そう言った斎藤さんの声は、とても悲しそうだった。
「頭が真っ白になった。
また、白竜やもののけに連れて行かれたのではないか、他の不逞浪士に別の場所で斬られているのではないかと思った。
……情けない話だが、俺はお前の姿が見えないと、こんなにもうろたえてしまうんだ」
「斎藤さん……」
「だが、今はとても落ち着いている」
「え？」
優しく笑った彼は、私に手を伸ばしギュッと抱きしめた。
