「杏子？！」
フラフラになりながら屯所に帰ると、斎藤さんが出迎えてくれた。
「斎藤さん……」
足に力が入らなくなり、私はその場に座り込んでしまった。
だけど、すぐに斎藤さんがしゃがんで、私の体を支えてくれた。
「血だらけじゃないか……何があったんだ！」
「っ斎藤さん……土方さんを、読んでください……」
「何を言ってる、まずは手当てが先だろう！
山崎くんを……」
「お願いします！土方さんを……早く……！」
懇願するような目で、私は斎藤さんを見た。
その目を見て、斎藤さんは一瞬だけたじろいたように見えた。
そこへ、バタバタと廊下を走る音が聞こえてきた。
それは複数で、足音の正体はすぐに私の前に現れた。
「一くん、どうしたの？
……って、杏子？！」
「血だらけではないですか。
早く手当てを」
「平助くん……山南さん……」
ズキズキと傷口が痛んだけど、今はそんな事を言ってる場合じゃない。
すると、誰かが私の前に出てきて、目線を合わせるようにして、しゃがんだ。
「杏子」
「土方さん……」
「何があった。
ただ単に、不逞浪士に斬られたってわけじゃ、ねぇんだろ？」
私は、コクリと頷いた。
