「なに？」




土方さんが、怪訝そうな顔でそう言った。




「杏子くん、それは本当なのか？」




近藤さんが、私に静かに問う。




総司と斎藤さんはじっと私の答えを待っている。




私はギュッと強く目を瞑って答えた。




「本当、です……」




「なんと……！」




近藤さんが声を漏らす。




他の３人も、あまり顔に出していなかったけど、驚いているようだった。




「幼い時は、自分が天狗だなんて知りませんでした。

　……だけど、ある時から時々布団に黒い羽が落ちていることがあって……」




初めは、どうしてだか分からなかった。




変だな、とは思っていたけど、特別気にしてはいなかったし。




「そして、試衛館でいつも通りにお手伝いをしていた時、突然、私の背中に翼が生えたんです。

　……真っ黒い、大きな翼が」




あの時は、本当に驚いたなあ。




「それで、里に帰った時に母から全てを聞きました。

　私は、風を自由自在に操れる能力を持ち、翼を使って空を飛べる、純血の女天狗であると」